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最近几年，随着蜜蜂的数量越来越少，有农民、环保主义者和技术人员开始想要寻找另外一种解决方案来代替蜜蜂给植物授粉。最近一家位于纽约的公司借助高科技的手段，帮助当地的果园为300英亩的苹果园授粉。该公司将无人机进行改造，变成了“授粉无人机”，实现了世界上第一个通过无人机给植物授粉的操作，彻底取代了勤劳的蜜蜂。
“从2015年开始，我们就一直用无人机来给杏仁果园授粉，”该公司联合创始人兼首席技术官Adam Fine表示。“我们正在申请专利，能够准确的测量出花粉和植物的数量，并且通过远程控制无人机来执行这项任务。并且对速度、效率进行优化，使授粉的准确度更高。我们应该是第一个在现实世界中用自动化技术为植物授粉的公司。”
使用无人机为农作物授粉并不意味着可以彻底取代蜜蜂授粉的作用。但就像其他有远见的项目，如机器人蜜蜂一样，利用无人机进行授粉可以作为一种有效的补充方式，尤其是当蜜蜂因为环境或天气原因无法工作的时候。
无人机也许不是目前代替动物授粉的唯一选择，但也许是目前最有效的解决方案。之前的代替方案包括使用大型拖拉机搭载悬挂式液体喷雾器或用四辆自行车驱动的吹叶机。这两种情况都有很大的问题。因为缺乏接触和了解，而且在液体喷洒器的情况下，花粉一旦与液体混合，就会产生时间敏感性，影响授粉效率。
与此同时，通过远程控制无人机授粉每小时可以覆盖40英亩面积的土地，并且可以在夜间工作，使授粉时间增加一倍。这是无人机对比对蜜蜂的一个最大优势，因为蜜蜂不会在夜间工作，尤其是花朵在夜间开放的时候。目前，该公司正在寻求资金，以帮助进一步提高无人机的飞行路径效率。
“有三分之一的食品都依赖于昆虫授粉生长”Fine说。“在过去的25年里，世界上昆虫的数量减少了三分之一。这是一个非常可怕的数字，因为地球上80%的物种都是昆虫。与此同时，不断增长的人口和不断变化的气候意味着我们将拥有更少的可用耕地和淡水来养活未来50年里将在这个星球上生活的90亿人口。我们必须要学会利用更少的资源进行更有效的农业生产，用60%的作物产量来满足这90亿人口所需的粮食”
使用无人机为农作物授粉并不意味着可以彻底取代蜜蜂授粉的作用。但就像其他有远见的项目，如机器人蜜蜂一样，利用无人机进行授粉可以作为一种有效的补充方式，尤其是当蜜蜂因为环境或天气原因无法工作的时候。比如一个1000英亩的农场每年要花费40万美元在购买蜜蜂身上，因此这甚至可以成为一种非常有效节省成本的方法。
