民以食为天，出自《汉书·郦食其传》，指人民以粮食为自己生活所系，说明了民食的重要。而现在的“吃穿住用行”上，吃依然是排在首位。
从人类诞生以来，“吃”这件事每天须臾不能分离。经过几千年的传承与发展，尤其是遇到互联网后，吃的场景变得更加丰富，而以互联网为基础的外卖作为21世纪“最伟大的创新”之一，也扩展了人们对于吃的定义范围。
如今，在外卖行业中，2018年的市场规模将达2430亿元，用户规模预计将达3.55亿人。美团点评（以下简称“美团”）作为头部公司，在2018上半年占据了国内59%的市场份额，成为当下最受欢迎的平台之一。
而经过8年的发展，作为国内超级独角兽的美团也将上市提上日程。这也是继互联网明星企业——小米、拼多多上市后，另外一家备受关注的准上市公司之一。在9月4日，美团更新了其招股书，并定于9月20日在港交所挂牌上市，也将成为第二家冲刺香港上市同股不同权的公司。
1、“Food”背后的超级平台
众做周知，美团以团购起家，在经过几轮无销烟的战争之后，美团已经成长为国内最大的服务业电子商务平台之一，在吃喝玩乐服务行业占据了半数以上的市场份额。
截至目前，美团拥有3.4亿高黏度用户，平均每4个中国人就有一个在美团上花过钱。从去年来看，美团点评过去一年有60亿笔交易，平均每天是1900万笔。
作为一个超级服务平台，美团所连接的另一端便是全国470万个线下商户，包括餐厅、酒店、电影院、KTV、美容美发等，分布在全国2800个县级以上的行政单位，基本上已经完成对大陆各个地域的覆盖。
而从美团的收入结构来看，收入主要来自于三个部分：餐饮外卖、到店及酒旅、新业务及其他，按照最新披露的数据各项业务收入占比为61.2%、27.5%、11.3%，所以，以“Food”为主的餐饮外卖依然占据着主导地位。
美团点评董事长兼首席执行官王兴说道：“吃是巨大市场。通过做餐厅评价，通过建立最大外卖平台，加上我们线上线下结合的生鲜零售方面开始起步。美团已经成为国内最大的关于吃的互联网平台。”
美团以“Food”为突破口，向到店及酒旅、新业务及其他业务扩展，被外界看似是无边界的扩张，但是从基础上看，都是围绕着“吃”这一领域对服务行业做进一步的辐射，美团所建立起来的是一个相互关联的超级服务平台。
这其中所表达的是“吃”作为大众需求，它是每个人都需要的，也是最高频需求之一。正如文章开头所说的，民以食为天，一日三餐是绝对刚需，美团围绕吃喝玩乐行业当中最核心品类“吃”，构建一个超级电子商务平台，以此来实现各品类之间可以互相拉动，互相交叉营销。
2、美团如何支撑这个超级平台？
作为一个平台，美团需要把消费者和商家连接起来，依托互联网技术，既要让消费者得到优质的商品或服务，又要改变传统的商家的经营模式，提高其盈利能力，这就需要发挥平台的作用。
从目前来看，美团需要服务3.4亿消费者和470万的商家，而且这些数字还在不断增长。据数据显示，2017年，美团完成了超过5亿笔交易，交易金额达人民币3570亿元。而如何支撑这一庞大的系统顺利运转已经成为美团所面临的关键问题之一。
首先，在消费者端，美团依靠移动应用美团、美团外卖、大众点评三个APP，以及、QQ入口，为消费者提供了多样的日常生活服务选择。
同时，美团建立了一个丰富的UGC数据库，为消费者提供了大量在线POI的详细、真实及透明信息，消费者能够进一步根据美食类型、销量对接、距离及若干其他特点(如配送速度、配送费用、评分及人均消费)过滤和筛选结果，以此作为参考来获得更好的服务。
其次，在合作商家方面，美团提供多元解决方案，协助商家建立线上线下业务，助力生活服务业实体经济转型升级。这其中包括：精准在线营销工具、高效的即时配送基础设施、基于云计算的企业资源规划 (ERP) 系统、一体化支付系统、以及供应链和金融解决方案。
此外，美团还促成了许多专门针对服务业电子商务行业的新型商家和业务模式的诞生。例如，为了满足巨大的消费者需求，旨在提供外卖服务的中央厨房应运而生。
第三，在基础设施建设上，美团已建成并运营着全球范围内规模最大的实时配送网络。2017年4季度，日均活跃配送骑手数量约53.1万人。2017年，美团通过自有配送网络完成了约29亿单配送。
同时，通过先进的大数据和人工智能技术助力服务行业，以数据驱动的个性化推荐有效提高了消费者及商家的效率。在AI技术的支持下，美团的智能调度系统根据骑手的实时位置进行订单的最优匹配，高峰期每小时执行约29亿次的路径规划算法。美团还使用基于AI的自动驾驶技术开发无人驾驶配送车。
这些措施无疑为美团建立的庞大体系打下了良好的基础，这也会成为美团未来发展与竞争的筹码。
3、美团的未来发展之路
面对外卖市场近3000亿的规模，美团上市必然会在吃喝玩乐的服务行业占据更多的优势。
数据显示，美团将在全球发售约4.8亿B类股，包括2401万在港发售的B类股及4.56亿国际发售的B类股，定价区间为每股60港元—72港元，估值区间为3575亿港币—4290亿港币（约455亿美元—547亿美元）。
按照招股书中官方披露的内容，本次美团IPO募集资金的用途如下：约35%用于升级美团的技术并提升美团的研发能力；约35%用于开发新服务及产品；约20%用于有选择地进行收购或投资与美团的业务互补并符合美团策略的资产及业务；约10%用作运营资金及一般企业用途。
互联网科技公司对于技术的投入依然占据着成本支出的很大一部分份额，2015年、2016年及2017年，美团点评分别产生研发开支人民币12亿元、24亿元及36亿元。美团作为一家科技公司，公司五万多人，其中一万多名软件工程师，主要做线上的科技研发，如人工智能、云计算、大数据、无人车等。
这其中值得注意的是美团的云计算ERP系统，该系统包括硬件及软件，将订位、电子菜单、下单、排队管理、即时配送、多种支付方式、库存、工资单及客户关系管理整合至一个具有云连接的系统中，从而简化商家的线下线上经营、提高商家效率并降低成本。
而在商业模式的创新上，美团作为第一个做多品类的服务业电商平台，构建了一个全面的“线上+线下”的模式。
美团不仅仅是打通线上消费者与商家之间的联系，而且在线下消费场景中，美团于2017年在北京开设了第一家线下生鲜超市——小象生鲜，将线上线下融合起来，在为周边5公里范围内的用户提供服务。
看似美团是一种无边界的发展之路，但是基本上还是在吃喝玩乐的服务领域不断为用户带来更好的体验。美国人詹姆斯·卡斯写的《有限与无限的游戏》一书讲到：“有限的游戏在边界内玩，有确定的开始和结束，目的在于赢得胜利；无限的游戏玩的却正是边界本身，没有确定的开始和结束，也没有赢家，目的是将更多的人带到游戏中来，让游戏永远进行下去。”
美团IPO后会是一个新的开始，将会有更多的不确定性与挑战，也许王兴更享受战斗的过程，所以他要加入到这个无限的游戏中来，因为不设定边界才会真正体验到游戏的本质。
