“小盗贼”变“大英雄”

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科普童话·百科探秘
2017年09月30日 09:39

谁说金晨变脸了,她从小到大不都长这个样吗 这张 都没 明星 柏乡牡丹...

伍悦

盗贼档案

姓名:毛臀刺鼠

体长:42~62厘米,像猫一般大小

特点:后脚有三趾,爪像蹄,善于高速奔跑,号称啮齿动物中的“绿林好汉”。

盗贼事迹:当毛臀刺鼠偶然发现同伴储藏的种子时,便会毫不客气地把它们从地里挖出来,据为已有,藏到一个新的地方。

属性:蠢萌。它的记性很差,也不善于在储藏食物的地方做标记。因此,尽管它抢劫了很多种子,可等到真想吃的時候,却往往已经找不到了!

名副其实的“小盗贼”

如此看来,刺鼠还真是名副其实的“小盗贼”。不过,在科学家眼里,这种盗窃行为可能在无意中拯救了一种热带树木!

巴拿马黑棕榈的种子仅有樱桃大小,包裹在七八米高的树顶果实里,只有大象这样的高个子才能摘下。1万多年前,在地球上生活着一种嵌齿象,它能把果实整个吞下肚子,而后再排出种子,让种子落地、发芽。可是当人类出现之后,这种动物被猎杀殆尽了。

没人帮助播种,那么黑棕榈树本该“随之而去”,但谁也没想到,它却幸存下来了。科学家怀疑,这个功劳,恐怕就要归给毛臀刺鼠了。

天啊,“盗贼”变“英雄”,这反转也太大了!这种说法到底是真是假呢?研究人员打算好好调查一番。

被救人档案

姓名:巴拿马黑棕榈树

体长:3~10米

特点:单干直立,不分枝,叶与果实集中在树干顶部。

被救事迹:黑棕榈的种子虽然长得高,但总有落到地上的时候,而第一个发现它们的,就是刺鼠了。一只刺鼠把种子埋藏在土地里,之后很可能再被其他刺鼠“偷盗”,重埋到其他地方。这样偷来埋去,等到最后,连刺鼠自己也忘了到底埋在哪儿,种子就会幸运地留存下来,刚好在深埋的土壤中生长。

属性:高冷。把种子放那么高,也就难怪谁都够不着了!

华丽变身

仔细想想,这其中还是疑点重重:即使种子被保留下来,但如果与其他强势植物距离过近,或被埋的地点土壤贫瘠,也是不能健康成长的!那么,这就要看刺鼠的食物仓库是否分布广阔,能保证黑棕榈获得充足的养分了。

为了找到答案,俄亥俄州立大学的生物学家们做了一系列试验,果然,刺鼠们很快就上钩了——

589:共有589颗种子被安装了追踪器。

52:种子被放置在巴洛科罗拉多岛上的52个不同地点。

36:一颗种子平均会被毛臀刺鼠转移36次。

209:刺鼠在209天后才开始吃种子。

280:种子的最终位置距离最初的埋藏地点280米。

1/1/2:在1周时间内,种子至少被重新埋藏了1次,甚至在同一天中会被移动2次。

实验证明,通过刺鼠不停地偷盗、埋藏,种子越埋越远,而且会被埋藏在土壤肥沃、利于树木生长的地点。看来,真有可能是这些“小盗贼”拯救了黑棕榈,变成了自然界的“大英雄”!

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