本周在亚特兰大举行的美国航空航天协会会议上，波音发布了其第一个高超音速（5 马赫以上）载人概念飞机。
该载人概念机能用于军用或商用。这只是该公司正在研发的诸多高超音速交通工具概念设计之一。目前，整个波音公司的工程师们都在研发面向未来的实用高超音速科技，为未来客户和市场享受高超音速飞行的时代做准备。
波音 Phantom Express 高超音速航天飞机计划在 2020 年首次亮相
喷气-洛克达因（Aerojet Rocketdyne）公司公布了其为波音的“Phantom Express”高超音速航天飞机打造的首台火箭引擎。这个航天飞机是 DARPA（Defense Advanced Research Projects Agency，美国国防高级研究计划局）卫星快速部署计划的一部分。这个代号“AR-22”的引擎能够反复使用，执行 55 次飞行任务。
图 | DARPA 的试验航天飞机计划（也被称作 XS-1）希望制造和发射第一个新一代超高音速航天器。
DARPA 想要一个完全可重复使用、大约商用喷气机大小、能垂直发射并有高超音速性能的无人驾驶航天飞机。这架飞机应完全使用自身的低温推进剂引擎飞行，而不是依赖于其他外界推进器。在航天飞机到达亚轨道高层时，它会释放上方的第二级不可回收火箭。这个火箭随后将把一个 3000 磅重的卫星送到极地轨道。而原有的第一级航天飞机可以返回地球，像普通飞机一样水平降落，随后为最短几个小时后下次飞行做准备。作为实现未来频繁、高可操作性和低成本航天飞行的下一步，DARPA 将项目的第二和第三阶段也都承包给了波音公司。
DARPA 和波音计划在 10 天内试验飞行 10 次，最后一次还要搭载第二级不可回收火箭。
试验性航天飞机项目的第二阶段将持续到 2019 年，包括设计、制造和测试技术演示原型机。它要求在十天内将飞机引擎在地面点火启动十次，来测试其推进系统的准备情况。
第三阶段的目标是进行 12 到 15 次飞行测试，目前计划在 2020 年完成。
在进行多次飞行的测试之后，原型机将在连续的 10 天内飞行 10 次，起初不带有效载荷，速度为 5 马赫。随后的飞行测试会将速度提升至 10 马赫，并将 900 磅到 3000 磅的有效载荷送入近地轨道。
