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鲍家政
鸠占鹊巢已屡见不鲜，但是大家听说过蝶占蚁穴吗？在大自然中有一种蝴蝶—爱尔康蓝蝶（Maculinea alcon），就能成功潜入蚁穴生存。大家想知道它们是怎么骗过蚂蚁的吗？本文即将为你揭秘。
独特的生存之道
身为一种小型蝴蝶，爱尔康蓝蝶有着独特的生存之道—幼虫可以成功地欺骗红蚁，进入蚁穴内部享受安逸的寄生生活。哥本哈根大学（University of Copenhagen）社会进化研究中心（Centre for Social Evolution）的科研人员发现，爱尔康蓝蝶的幼虫能用气味欺骗红蚁。而受骗的红蚁会通过改变自身气味的方式来应对，因此，二者在气味相似度方面存在进化竞争。
作为灰蝶科霾灰蝶属的一员，爱尔康蓝蝶零星地分布于欧洲和亚洲的西伯利亚地区，一年一代，是典型的专性寄生（obligated parasites）生物。霾灰蝶家族的大多数成员都与蚂蚁有着某种联系，大多数种类的幼虫都会寄生在蚁穴中，特殊的生活习性使霾灰蝶在蝶类中显得格外与众不同。其中，嘎霾灰蝶（Maculinea arion）也同样寄生于蚁穴，其英国种群（俗称英国大蓝蝶）由于人类活动而数量骤降，曾引发了世界性的关注；秀丽霾灰蝶（Maculinea rebeli）更是可以模仿沙氏红蚁（Myrmica sabuleti）和粗结红蚁（Myrmica scabrinodis）蚁后的声音来获取工蚁的喂养。
杜鹃策略
通过对欧洲日德兰半岛地区爱尔康蓝蝶的调查，研究者发现它们的寄主植物为沼泽龙胆（Gentiana pneumonanthe），并依赖于两个特定的红蚁物种—小红蚁（Myrmica rubra）和皱结红蚁（Myrmica ruginodis）。
7月是愛尔康蓝蝶羽化和交配的季节，雌性爱尔康蓝蝶将卵产在沼泽龙胆的花上，幼虫孵化后的2～3周内都会以沼泽龙胆为食。这一时期，幼虫会经历3次蜕皮，体长会长到3～4毫米，重1～3毫克。
第三次蜕皮之后，爱尔康蓝蝶的幼虫便会离开寄主植物，坠落到地面上。随后，幼虫在地面上会释放吸引上述两种红蚁的化学物质，等待被工蚁发现。爱尔康蓝蝶幼虫释放出的气味与红蚁幼虫相似，路过的工蚁往往会误以为它们是自己的同类，并将其带入蚁穴。蚁群会把爱尔康蓝蝶的幼虫当作自己的幼虫一样抚养。这种行为也被称为杜鹃策略（cuckoo strategy）。
寄生蚁穴，衣食无忧
由于爱尔康蓝蝶的幼虫需要得到工蚁的喂养，并在蚁穴中度过漫长的时间直到其化蛹成蝶，因此，能否成功地模拟红蚁的化学气味，对爱尔康蓝蝶的幼虫来说是一个生死攸关的问题。
爱尔康蓝蝶4龄幼虫的腹部末端有专门产生化学信号的器官，可以释放出与红蚁幼虫相似的碳氢化合物。与红蚁幼虫气味匹配度高的爱尔康蓝蝶幼虫，更容易被发现而被带入蚁穴。在蚁穴中，爱尔康蓝蝶的幼虫会被放入育雏室，在这里它们会得到红蚁无私地喂养。有时，它们甚至会把红蚁的幼虫和蛹当作自己的食物。高度社会化的红蚁在粮食短缺时，也会优先喂养爱尔康蓝蝶的幼虫。因此，它们在蚁穴中可谓衣食无忧。
爱尔康蓝蝶的幼虫就这样以一个寄生者的身份，在蚁穴中度过漫长的秋季、冬季和次年春季，在躲避天敌的同时还获得免费的食物。到次年5月底，老熟幼虫体长会达到12毫米，重100毫克，并在蚁穴中化蛹。在经历约1个月的蛹期后，爱尔康蓝蝶羽化。在这之后，它们因无法再继续欺骗下去，所以必须尽快逃出蚁穴，否则会被当作入侵者而受到红蚁的攻击。羽化后的成蝶必须爬出蚁穴才能展开翅膀，在其爬出蚁穴的过程中极易受到攻击，但由于它们全身覆盖绒毛和鳞片，因此可以有效地避免受伤。
爱尔康蓝蝶幼虫这种“不劳而获”的行为势必会给红蚁带来损失，红蚁们自然不甘心被骗，它们会采取改变自身气味的方式来对付狡猾的爱尔康蓝蝶幼虫。然而，只有生活在沼泽龙胆附近并且没有与其他地区红蚁杂交过的蚁群才有这种能力。在日德兰半岛，沼泽龙胆数量稀少，仅生长在潮湿的灌木丛中。由于爱尔康蓝蝶幼虫早期以沼泽龙胆为食，所以只有生活在沼泽龙胆附近的红蚁群才会被爱尔康蓝蝶寄生，区域外的红蚁并没有进化出为了应对爱尔康蓝蝶幼虫而改变自身气味的能力。而被爱尔康蓝蝶幼虫寄生的红蚁种群与其他非寄生红蚁种群杂交后，这种改变自身气味的基因会被稀释，难以遗传给下一代。它们的命运将何去何从，我们拭目以待！
