行星的焊接工
像地球这样的岩石行星是怎么诞生的？标准理论认为，在太阳诞生的早期，许多尘埃粒子围绕在太阳周围，它们不断地聚集，形成更大的巖石，最后形成了行星。问题是，尘埃和石头并没有黏性，那些微小的尘埃和石头是怎么聚在一起，合并成一颗完整的星球的呢？
最近，美国纽约自然博物馆的一位科学家提出了一个有趣的观点——岩石行星的形成靠太阳耀斑。在诞生初期，太阳曾发生过一次耀斑大爆发，它就像一个焊接工，将周围的物质熔化，使这些物质变得粘稠，这些粘稠的物质就是水星、金星、地球和火星的种子，经过物质的日积夜累，最终形成了现在太阳系里的岩石行星。
太阳耀斑真能熔化周围的物质吗？确实有可能。1936年，还处于婴儿期的猎户座FU型变星（大小与太阳相当）发生耀斑大爆发，其周围的物质盘温度上升到了6700℃左右，这个温度足以熔化物质盘的物质，甚至改变物质盘的化学成分。同样地，活跃的“婴儿”太阳可能也曾出现这样的大爆发，促使周围岩石行星形成。
