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多个靠谱的传言以及iOS 12测试版代码表明,苹果正在计划为今年的iPhone机型增添双卡支持。如果苹果今年真的推出双卡机型,这将是iPhone历史上的首次。
虽然有点姗姗来迟,但iPhone支持双卡还是让人感觉有点意外,因为苹果一开始就对多SIM卡支持不感兴趣。那么,苹果缘何现在会考虑为iPhone增添双卡呢?
虽然双卡支持在美国并不普及,但对于生活在其他地区的许多手机用户来说,这却是一项重要特性,增添双卡支持将极大地改变iPhone在全世界范围的使用方式。但一大问题是,这些人是否是苹果有意争取的目标用户?
近20年来,双卡手机已经迭代了许多代,其中包括一些基本上相当于把两部手机“捆绑”在一起的野路子产品。但是,双卡手机真正开始大获成功是在2000年代中晚期,当时中国小型手机厂商开始生产能安装两张SIM卡的手机。
缘何有人需要双卡手机?在人们倾向于全款购买解锁版手机而非通过移动运营商购买手机的地区,过去购买双卡手机的一个主要优势是避免交纳漫游费。在中国,长期以来手机号一直属于某一地区的移动运营商。例如,从北京迁居到上海,人们就需要另外购买一张SIM卡。直到去年,中国电信运营商还一直收取漫游费,抬升了国内长途电话的话费。双卡手机使人们能以最小的代价来解决这一问题。在欧盟监管并最终取消漫游费前,欧洲人到其他国家去时也会面临相似的问题。
最近,现代智能手机的快速普及也催生了双卡手机的不同用途。由于各移动运营商推出了大量套餐,它们其中有的主打电话,有的主打短信,也有的主打数据,为不同的目的选择两款服务通常能为用户省钱。根据用户所在地区,双卡还有助于用户随意切换到不同运营商网络,以在特定位置获得最好的信号。这两个因素一直是双卡智能手机在印度、非洲等地区广泛普及的主要原因,这些地区的用户对价格敏感,网络基础设施还很不完善。
但是,苹果一直没有显示出为吸引更多对价格敏感的用户而破坏其高利润率商业模式的意愿。苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)经常提及该公司在印度市场面临的巨大商机。但是,由于苹果在印度的主打产品是一款采用3年前配置、价格为400美元的4英寸手机,很难想象一款全新的双卡iPhone会从根本上改进苹果在印度的业务。苹果远离主流印度市场,没有双卡型号不可能是许多人选择不购买iPhone的唯一原因。苹果在俄罗斯联邦和巴西等其他主要市场的情况与印度类似。
确实,有媒体报道称,双卡iPhone,可能只是传言中配置6.1英寸LCD显示屏的低端iPhone的一个型号,而且只在中国市场销售。彭博社似乎认为配置6.5英寸OLED显示屏的iPhone也将有双卡型号。这很好理解:对于苹果而言,中国是一个极其重要的市场,它也是世界上唯一一个双卡被认为属于高端手机标配的国家,即使是vivo NEX等超级先进的手机,也带有两个SIM卡卡槽,华为、小米和OPPO等品牌的旗舰机型均是如此。三星等外国手机厂商也针对中国市场开发了双卡机型,例如Galaxy S9。
苹果推出双卡iPhone一种更可能的结果是:它只在中国而非在其他新兴市场销售,中国是唯一一个有大量消费者有意愿购买iPhone但又对它不支持双卡而不满的市场。
因此,苹果限制双卡iPhone只在中国市场销售并不会让人感到意外,它在美国等市场销售双卡iPhone才让人大跌眼镜呢。美国人不习惯双卡,移动运营商会对这样的手机不满,从长远来看,苹果可能并不认为双卡比传统耳机插孔更受消费者青睐。苹果不大可能利用其影响力在全球范围内普及双卡技术。美国人想购买双卡手机,最好的选择是一加6和荣耀View 10,并非巧合的是,这两款中国系手机只有解锁版销售。
当然,苹果就是苹果,在发布会上正式公布前,没有人知道它会真正推出什么样的产品。根据惯例,苹果将在9月份上半月举行新产品发布会。苹果也可能在全球多个地区销售双卡iPhone,也许苹果会采用包含一个嵌入式Apple SIM和一个传统SIM卡的解决方案。似乎显而易见的是,苹果计划消除部分客户的担忧:他们希望在选择移动运营商方面有更多的主动权,就目前而言,这只能意味着中国市场。
原文来源:The Verge